De Eternit heeft vandaag een harde dreun in het gezicht gekregen van het Openbaar Ministerie. Het bedrijf zou onvoldoende maatregelen hebben genomen om twee dodelijke ongelukken te voorkomen. Eternit moeten volgens het OM worden veroordeeld tot een boete van 100.000 euro. Dat is een derde van de winst van het bedrijf. Volgens het Openbaar Ministerie heeft onderzoek uitgewezen dat het bedrijf al in 2009 op de hoogte was van de risico’s bij de productielijn, maar onvoldoende maatregelen nam. Nadien kwamen twee medewerkers te overlijden door een bedrijfsongeval.
Op 18 april 2013 kwam een voorman van het bedrijf om het leven toen hij bekneld raakte in een platenzuigmachine, een machine die geproduceerde golfplaten oppakt en verplaatst. Begin vorig jaar kwam er bij een soortgelijke machine opnieuw een medewerker om het leven toen hij geraakt werd door een bewegend deel van de machine.
Ricico’s
“Eternit wist dat door het niet aanpassen van die situatie het gevaar voor werknemers groot was”, zei de officier van justitie vandaag. Er zou in 2009 wel een plan gemaakt zijn om de situatie te verbeteren, maar dat werd niet uitgevoerd omdat het te duur was. “Het bedrijf was na het eerste ongeval al gewaarschuwd”, laat de officier weten aan RTV Oost.
Schuld
Het OM neemt het Eternit ook kwalijk dat het lijkt te zeggen dat de ongelukken de schuld van de slachtoffers zijn. “Feitelijk wordt het ongeval afgeschoven op het slachtoffer, maar het is plicht van werkgever om werknemers te vrijwaarden van risico’s”, zei de officier van justitie. Een bedrijf hoort rekening te houden met menselijke fouten en moet er alles aan doen om te voorkomen dat er ongelukken kunnen gebeuren. Die maatregelen, dat een machine meteen stilstaat wanneer iemand de gevarenzone betreedt, om wat voor reden dan ook, waren wel opgenomen in de plannen, maar niet uitgevoerd.
Eternit vindt zichzelf onschuldig
De advocaat van het bedrijf zegt dat de ongevallen niet waren gebeurd als de omgekomen werknemers zich hadden gehouden aan de veiligheidsregels die er waren. Daarnaast kunnen deze voorvallen niet nog een keer voorkomen: de machines zijn inmiddels voorzien van hoge hekken en zijn er schakelaars die de machines meteen stilzetten zodra er iemand in de veiligheidszone komt. Over twee weken doet de rechtbank uitspraak.