Fred Rijkens, fractievoorzitter van de lokale PvdA pleit voor een landelijke discussie over de manier waarop gemeentes met ICT en cybersecurity omgaan. “Wij als gemeenteraad waren ons er onvoldoende van bewust hoe kwetsbaar we waren”, aldus Rijkens op de website van Oost. Eergisteren bepaalde het gerechtshof dat de gemeente Hof van Twente zelf opdraait voor de kosten, zo’n vier en een half miljoen euro, na de hack en dat niet kan verhalen op het ingehuurde IT-bedrijf Switch IT Solutions uit Enschede…

Volgens Rijkens gaat de zaak naast de financiële strop ook om de bredere verantwoordelijkheid van gemeenten op het gebied van ICT-beveiliging. “De rechter heeft geoordeeld dat de fout volledig bij de gemeente lag. We dachten dat we contractueel beschermd waren tegen dit soort risico’s, maar dat bleek een verkeerde aanname. De gemaakte fouten, zoals een zwakke firewall en het gebruik van een simpel wachtwoord, hebben de aanval mogelijk gemaakt.”

Volgens Rijkens moeten de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en de Rijksoverheid een grotere rol gaan spelen. “We hebben als overheid te weinig aandacht voor ICT-expertise. Terwijl de risico’s enorm zijn met miljoenen euro’s schade en inbreuken op de privacy van burgers als gevolg. De gegevens van inwoners moeten veilig zijn.”

De PvdA-voorrman hoopt dat de gemeente Hof van Twente het voortouw neemt in het aanzwengelen van dit debat. “Gemeenten kunnen niet langer zelf worstelen met complexe ICT-uitdagingen zonder goede ondersteuning. Er moet een structurele oplossing komen, want anders is het wachten op de volgende cyberaanval.”

Burgemeester Ellen Nauta reageert op de website van de gemeente ook op de uitspraak die ze grondig wil bekijken. “De uitspraak is voor ons teleurstellend. Deze zaak ging voor ons om meer dan gelijk of ongelijk: het was een principiële kwestie. We gaan de uitspraak nader bestuderen en kijken wat deze voor ons inhoudt en eventueel voor andere overheidsorganisaties kan betekenen.”